Les Rocheuses en golf : Banff, Jasper et Kananaskis

Les parcours des Rocheuses sont la raison pour laquelle des Québécois prennent l’avion vers l’Alberta. Banff Springs et Jasper Park Lodge sont deux tracés de Stanley Thompson posés entre les sommets et les rivières, ouverts au public, et leur saison est assez courte pour que la planification compte.

Banff Springs, un Stanley Thompson de 1928

Stanley Thompson, l’architecte de référence au Canada, a dessiné les dix-huit trous d’origine de Banff Springs en 1928. Le parcours s’étend sous le mont Rundle avec la rivière Bow en jeu, et c’est l’une des parties les plus photographiées du pays.

L’ouverture est annoncée au 10 mai, avec des droits de jeu de début de saison à partir d’environ 191 $ CA. Le début de saison est la fenêtre de valeur, et les conditions de la fin mai sont souvent excellentes.

Jasper Park Lodge, trois heures au nord

Le parcours de Jasper Park Lodge, également signé Thompson, ouvre à la même date, avec des tarifs de début de saison à partir d’environ 190 $ CA et des tarifs de fin de journée à partir d’environ 152 $ CA. Jasper est plus tranquille que Banff, et la route entre les deux, la promenade des Glaciers, est l’une des grandes routes d’Amérique du Nord.

Kananaskis, la troisième option

Au sud-est de Banff, le parcours de Kananaskis Country offre du golf de montagne à un tarif inférieur à celui des deux hôtels Fairmont, ce qui en fait la troisième partie logique d’un voyage plutôt qu’un choix par défaut.

Comment se joue le golf de montagne

Deux ajustements. L’altitude d’abord : la balle vole plus loin dans l’air raréfié, de cinq à dix pour cent de portée en plus, et davantage sur les longs bâtons que sur les courts. Le dénivelé ensuite : un coup joué d’un tertre surélevé vole bien plus loin que ne l’indique la carte, et une approche en montée joue beaucoup plus long.

Jouez la première partie sans compter et notez les distances réelles. Sur ces parcours, cette seule décision vaut plusieurs coups le lendemain.

La faune n’est pas un décor

Les wapitis sur l’allée sont normaux à Banff et à Jasper, et ce sont de grosses bêtes qui ont leur opinion. Laissez-leur de l’espace, ne jouez pas à travers, et suivez les consignes du club. Les ours existent aussi. C’est un parc national avec un terrain de golf dedans, pas l’inverse.

Construire le voyage

Quatre jours minimum : Banff, la promenade des Glaciers, Jasper, et une troisième partie à Kananaskis ou une journée de repos. Une partie par jour, parce que ces parcours se marchent plus longtemps que leur longueur ne l’indique et que l’altitude se ressent.

Réservez hébergement et départs ensemble dans les établissements Fairmont, les clients de l’hôtel étant prioritaires, et vérifiez les dates d’ouverture avant d’acheter les billets d’avion : un printemps tardif retarde l’ouverture.

Avant de réserver

• Confirmez les dates d’ouverture et les tarifs directement auprès de chaque parcours ; la saison de montagne suit la neige.
• Demandez les tarifs de début de saison et de fin de journée, où se trouve la valeur.
• Vérifiez la politique de voiturette : certains tracés de montagne imposent de longs déplacements entre les trous.

Les tarifs cités sont ceux publiés pour le début de saison au moment d’écrire ces lignes. Faites confirmer le total au moment de réserver.