Handicap en Suisse depuis 2021 : de l’EGA au General Play, et comment tenir un index sans club

Le 1er janvier 2021, aucun golfeur suisse ne s’est réveillé avec un handicap différent. C’était voulu. Pour passer de l’ancien système européen au World Handicap System, Swiss Golf a choisi de recopier tel quel l’EGA Handicap de chacun, relevé le 15 décembre 2020, et de le glisser dans la nouvelle base centrale. Le vrai changement est venu ensuite, carte après carte, et il continue de se faire sentir. Près de six saisons plus tard, une révision est passée par là, l’appli de la fédération a déplacé une bonne partie des cartes amicales vers le téléphone, et le 9 trous pèse désormais presque autant que le 18 trous. Voici ce qu’était le handicap suisse avant 2021, ce qui a vraiment bougé pour le joueur, ce que Swiss Golf a appliqué en 2024, ce que disent ses propres chiffres, et comment tenir un index officiel en Suisse, avec ou sans club.

Avant 2021 : le handicap EGA et sa zone tampon

Jusqu’à fin 2020, la Suisse calculait ses handicaps selon le système de l’European Golf Association, dont Swiss Golf est membre. Sa logique tenait en une phrase que tout joueur de club connaissait : 36 points Stableford, c’est jouer son handicap. Au-dessus, on baissait ; nettement en dessous, on montait.

Le détail dépendait de la catégorie de handicap. Chaque catégorie avait sa zone tampon, une plage de points dans laquelle rien ne bougeait. Pour un joueur entre 11,5 et 18,4, elle allait de 33 à 36 points sur 18 trous ; pour un joueur entre 18,5 et 26,4, de 32 à 36 points. Sous la zone tampon, le handicap prenait 0,1. Au-dessus de 36 points, il descendait d’une valeur fixe par point supplémentaire, de 0,1 en catégorie 1 jusqu’à 0,5 en catégorie 5. Un joueur à 22,0 qui rendait 40 points perdait donc 4 × 0,4, soit 1,6, et repartait à 20,4 le lendemain.

Le système avait ses qualités : il était simple à suivre de tête, et chaque carte avait un effet immédiat et prévisible. Il avait aussi deux défauts que Swiss Golf a lui-même relevés au moment du changement. D’abord, il mesurait surtout un potentiel : un handicap obtenu lors d’une belle journée pouvait rester longtemps hors de portée, puisqu’il ne remontait que par petites touches de 0,1. Ensuite, il était européen. Les handicaps se calculaient alors de six manières différentes dans le monde, et un 15 de Lausanne ne valait pas exactement un 15 de Floride ou d’Écosse.

Le passage de 2021 : huit scores identiques pour chacun

Le WHS, écrit par The R&A et l’USGA avec les fédérations nationales, fonctionne autrement : votre Handicap Index est la moyenne des 8 meilleurs Score Differentials parmi vos 20 derniers résultats valables. Pour l’appliquer, il faut un historique. Or, en contrôlant les données des anciens logiciels de clubs, Swiss Golf a constaté qu’elles ne permettaient pas de recalculer l’index de tous les golfeurs de façon identique et conforme aux règles du WHS.

La solution retenue a été très suisse dans son pragmatisme. Au 1er janvier 2021, chaque joueur ayant un handicap valable a reçu dans son historique 8 scores identiques, tous égaux à son EGA Handicap du 15 décembre 2020. Le premier index était donc exactement l’ancien handicap. Conséquence pratique, expliquée à l’époque par Swiss Golf et relayée par les clubs, dont celui de Sion : un bon résultat pouvait faire baisser l’index dès la première carte de 2021, mais un mauvais n’avait aucun effet tant que 12 nouveaux scores n’étaient pas venus compléter les 8 premiers. Ceux qui jouaient peu ont ainsi gardé un index stable, ceux qui jouaient bien l’ont vu baisser vite. L’ASGI le rappelle encore aujourd’hui à ses anciens membres : il ne leur restait que 12 résultats à jouer pour atteindre les 20.

Ce qui a changé sur la carte, et ce qui n’a pas changé

Pour le joueur suisse, le passage au WHS a été moins brutal que pour un Américain. Plusieurs éléments existaient déjà sous l’EGA, et Swiss Golf l’a souligné dans sa présentation du nouveau système.

• Ce qui est resté. Le maximum compté par trou est toujours le double bogey net, soit zéro point Stableford. Le handicap maximal reste 54, pour les femmes comme pour les hommes. Un seul score valable suffit toujours pour obtenir un premier handicap. Les formules autorisées n’ont pas changé : en Suisse, Stableford, strokeplay, par/bogey et score maximum ; les compétitions par équipes ne comptent pas. Et le Course Rating de l’USGA reste la base de l’évaluation des parcours.
• Ce qui a disparu. Les catégories et les zones tampons. Swiss Golf l’a résumé simplement : qu’on ait 54 ou 5,4 d’index, le calcul est le même pour tous. Les 36 points ne sont plus un seuil, seulement le signe qu’on a bien joué.
• Ce qui est apparu. Le Score Differential, une colonne nouvelle sur votre fiche de résultats, qui tient compte du Course Rating et du Slope Rating du départ joué. La mise à jour après chaque tour, à partir de la base de données centrale de Swiss Golf, qui transmet les index actualisés aux clubs chaque jour. La correction des conditions de jeu, le PCC, qui ajuste les scores d’une journée exceptionnellement difficile ou facile. Un plafond à la hausse : l’index ne peut pas monter de plus de 5 coups au-dessus du plus bas index des douze derniers mois. Et un coup de pouce à la baisse pour une carte exceptionnelle, au moins 7 coups meilleure que l’index.

Le changement le plus sensible tient à la logique des 8 meilleurs sur 20. Une mauvaise journée ne coûte plus rien sur le moment : elle entre dans la fenêtre des 20 et, si elle n’est pas parmi les 8 meilleures, n’influe pas sur l’index. À l’inverse, une série de cartes moyennes finit par chasser les bonnes, et l’index remonte plus franchement que sous l’EGA. Les calculs de l’EGA, cités par Swiss Golf avant le passage, annonçaient d’ailleurs cette tendance : les handicaps à partir de 18 auraient plutôt tendance à monter, les handicaps moyens à rester stables et les plus bas à baisser encore un peu.

La particularité suisse : l’annexe Z et le plafond de 26,5

De 2021 à fin 2023, la Suisse a appliqué une règle locale qui n’existait pas aux États-Unis. Avec l’annexe Z, un index au-delà de 26,5 ne remontait pas automatiquement : il restait bloqué, et seule la commission de handicap du club pouvait le relever.

Swiss Golf a supprimé l’annexe Z au 1er janvier 2024. Depuis, tous les index sont traités de la même façon et peuvent monter ou descendre au-dessus comme en dessous de 26,5. Pour les joueurs bloqués à 26,5, le nouvel index est recalculé automatiquement dès le résultat valable suivant. Si le vôtre a bondi à la première carte après une longue période figée, ce n’est pas une sanction : c’est le calcul ordinaire des 8 meilleurs sur 20 qui s’applique enfin. La commission de handicap du club ou de l’organisation de golf public garde toutefois la possibilité de figer un index.

Un autre petit changement est passé presque inaperçu. Depuis le 1er février 2024, la Swiss Golf Card d’un joueur titulaire de l’autorisation de parcours, mais sans handicap encore établi, n’indique plus la mention « PR » : elle affiche un index de 54,0. Les cartes plastifiées commandées avant cette date gardent la mention, mais la carte numérique dans l’appli affiche le chiffre.

La révision de 2024 telle que Swiss Golf l’a appliquée

Les règles de handicap sont révisées tous les quatre ans, comme les Règles de golf. Swiss Golf a fait entrer en vigueur les nouveautés suivantes le 1er janvier 2024.

• Le 9 trous compte tout de suite. Jusque-là, un score sur 9 trous attendait un second 9 trous pour former un résultat sur 18. Désormais, le système calcule immédiatement un Score Differential sur 18 trous à partir de votre score sur 9 trous et d’un « expected score », le score qu’un joueur de votre index est susceptible de faire sur les trous restants. Un bon 9 trous donne un bon résultat sur 18, un 9 trous moyen un résultat moyen.
• Les trous non joués. Si vous avez joué au moins 9 trous mais moins de 18, les trous manquants ne sont plus comptés au par net : ils reçoivent un score escompté calculé d’après leur difficulté.
• Des parcours plus courts peuvent être évalués. La longueur minimale pour obtenir un Course Rating est désormais de 1’370 mètres pour 18 trous et de 685 mètres pour 9 trous.
• Un PCC revu. L’algorithme qui corrige les scores d’une journée de pluie ou de bise a été modifié pour mieux tenir compte des conditions extérieures.
• Une révision annuelle des index. Les clubs doivent revoir au moins une fois par an l’index de tous les joueurs dont ils sont le home club. Le logiciel du club propose des modifications que la commission accepte, refuse ou adapte. Toute modification concernant un index inférieur ou égal à 2 passe par Swiss Golf.

Dans la même annonce, Swiss Golf indiquait que les résultats en four-ball pourraient, sous certaines conditions, compter pour le handicap, sans fixer alors de date d’entrée en vigueur. Renseignez-vous auprès de votre club avant de considérer qu’une partie en four-ball comptera.

Ce que montrent les chiffres de Swiss Golf

Swiss Golf publie quelques données qui donnent une idée du golf suisse sous le WHS. Sur sa page « Facts & Figures », lue en octobre 2026, la fédération recense plus de 108’000 membres licenciés, 98 clubs membres auxquels s’ajoutent les deux organisations de golf public, l’ASGI et la Migros GolfCard, et 1’530 trous homologués selon les directives de l’USGA. Le système de handicap centralisé traite près de 390’000 scores individuels par an, et l’index moyen en Suisse tourne autour de 28.

Le chiffre le plus parlant concerne l’appli. Lancée en mars 2023 avec la fonction General Play, elle a enregistré 66’532 parties en 2025, près de 10’000 de plus qu’en 2024. Cette année-là, 18’244 joueuses et joueurs différents ont saisi au moins une partie General Play. Et la part du 9 trous s’est envolée : 47,5 % des scores enregistrés dans l’appli portaient sur 9 trous, contre 52,5 % sur 18 trous. Seules 5,5 % des parties ont amélioré l’index de plus de cinq points. La grande majorité des cartes amicales décrit donc une évolution plutôt stable du niveau de jeu, pas une chasse aux coups.

Autrement dit, la révision de 2024 sur le 9 trous n’est pas restée théorique en Suisse. La partie de fin de journée, le neuf trous du samedi matin en famille, la carte jouée sur un parcours compact sont devenus des résultats comme les autres.

Où obtenir et tenir son index en Suisse

Le passage obligé : l’autorisation de parcours. Avant tout index, il faut l’autorisation de parcours. Elle comprend un examen théorique de 40 questions sur l’étiquette et les Règles, dont 28 au moins doivent être justes, un examen sur les zones d’entraînement avec un professionnel de la Swiss PGA (drives, jeu long, pitching, chipping, bunker et putting), puis un passage sur le parcours. Si ce dernier se joue sur 9 ou 18 trous d’un parcours homologué par Swiss Golf, la carte signée peut devenir votre premier résultat valable pour le handicap. Selon l’ASGI, 18 points Stableford sur 9 trous ou 36 points sur 18 trous suffisent pour ce premier handicap. Les clubs peuvent ajouter leurs propres conditions.

Un home club, et un seul. Votre index est géré par votre home club, dont la commission de handicap applique les règles. Ce peut être un club membre de Swiss Golf ou l’une des deux organisations de golf public. Si vous êtes inscrit dans plusieurs clubs, désignez celui qui tient votre handicap. Votre Swiss Golf Card, plastifiée ou numérique, porte l’index en vigueur.

L’appli Swiss Golf pour le General Play. Le General Play, l’ancien extra day score, est une partie amicale qui compte pour le handicap. Vous l’annoncez avant le premier coup, vous désignez votre marqueur, et la carte est confirmée par vous deux juste après la partie, dans l’appli ou au secrétariat selon les directives du club. Les conditions : jouer selon les Règles de golf, au moins 9 trous, accompagné d’au moins une personne, sur un parcours doté d’un Course Rating et d’un Slope Rating valables, pendant la saison active. Tout titulaire d’une Swiss Golf Card valable peut jouer en General Play.

Sans club d’attache. Un index officiel ne passe pas forcément par une cotisation de club privé. L’ASGI, l’Association suisse des golfeurs indépendants, gère le handicap de ses membres, délivre la Swiss Golf Card et donne des droits de jeu dans 59 clubs suisses. Relevés en octobre 2026 sur son site, ses tarifs adultes sont de CHF 380.– pour l’année 2027, ou CHF 480.– pour une adhésion prise dès octobre 2026 et valable jusqu’à fin décembre 2027. La Migros GolfCard, qui annonçait 30’000 membres en septembre 2026, est l’autre organisation de golf public reconnue par Swiss Golf. Dans les deux cas, l’index est calculé dans la même base centrale que celui d’un membre de club.

Les scores joués à l’étranger. Ils comptent s’ils respectent les mêmes conditions, mais c’est à vous de les transmettre à votre home club. L’ASGI le précise : sous le WHS, les transmissions automatiques depuis l’étranger ne fonctionnent plus pour ses membres, qui envoient un formulaire avec le nom du club, la date, le Course Rating, le Slope Rating, le par, la couleur des départs et une copie de la carte. Pour un séjour en France ou en Italie, notez ces valeurs avant de quitter le club-house.

Pour tirer le meilleur de votre index cette saison

• Annoncez vos parties amicales en General Play : plus votre historique compte de scores récents, plus l’index colle à votre jeu réel.
• Ne boudez plus le 9 trous. Depuis 2024, il compte le jour même, sur un parcours qui a ses valeurs de 9 trous.
• Saisissez votre score trou par trou : le double bogey net s’applique tout seul, et vous évitez de gonfler un Score Differential avec un 9 sur un par 4.
• Si votre index vous paraît loin de votre niveau après une blessure ou une longue pause, demandez une révision à la commission de handicap de votre home club.
• En voyage, gardez une photo de la carte et des ratings du départ joué, et envoyez-les à votre home club dès le retour.
• Avant chaque partie, convertissez votre index en Course Handicap pour le départ choisi ; notre article sur le Course Rating et le slope détaille le calcul.

Le WHS n’a pas changé votre swing. Il a surtout changé la place du handicap dans la vie du golfeur suisse : moins un trophée de tournoi, davantage un suivi de saison qu’on alimente depuis son téléphone, neuf trous à la fois.

Comment cette page a été préparée : le passage de l’EGA au WHS au 1er janvier 2021 et les huit scores initiaux viennent de la communication de Swiss Golf relayée par le Golf Club de Sion et de la page handicap de l’ASGI ; les règles de l’ancien système EGA, d’un document de présentation de l’European Golf Association ; les éléments du WHS en Suisse, des pages « WHS » et « Scores comptant pour le HCP et General Play » de Swiss Golf ; les nouveautés de 2024, l’annexe Z et la fin de la mention « PR », des actualités de Swiss Golf de 2024 ; les chiffres, de la page « Facts & Figures » de Swiss Golf et d’un article de golf.ch sur le General Play en 2025 ; l’autorisation de parcours, de la page de Swiss Golf ; les tarifs de l’ASGI, de son site. Tout a été lu en octobre 2026. L’exemple chiffré du joueur à 22,0 est fictif. Panxis Golf n’a aucune relation commerciale avec les organismes cités.