Règles de golf : sept malentendus et les règles locales des parcours romands

Au Golf de Lavaux, une balle posée sur la route du Lac de Bret ou au-delà est hors limites, même si elle repose sur une partie du parcours en jeu pour d’autres trous. Au trou n°2, une dropping zone offre une option supplémentaire derrière le green. Et dans les zones de jeu interdit, signalées par des piquets rouges à sommet vert, il est interdit d’aller chercher sa balle. Ces règles locales, affichées par le club, s’ajoutent aux Règles de golf officielles du R&A, auxquelles renvoie Swiss Golf.

Entre les Règles générales, simplifiées en 2019, et les règles locales de chaque parcours, beaucoup de joueurs appliquent encore des réflexes anciens. Voici sept situations fréquentes où la règle est mal comprise, avec ce qu’elle dit vraiment, puis les règles locales qui changent la donne en Suisse.

1. Le drapeau peut rester dans le trou

Selon la Règle 13.2, le joueur choisit avant de jouer s’il laisse le drapeau dans le trou ou s’il le fait retirer. Normalement, il n’y a pas de pénalité si la balle en mouvement frappe le drapeau laissé dans le trou, y compris pour un putt joué depuis le green.

Beaucoup de joueurs continuent de faire retirer le drapeau par habitude. Les deux options sont permises : choisissez celle qui vous met en confiance, mais décidez avant de jouer, et ne faites pas attendre la partie pour retirer un drapeau dont vous n’avez pas besoin.

2. On droppe à hauteur de genou

Le drop depuis l’épaule appartient au passé. La Règle 14.3b impose de dropper la balle depuis la hauteur du genou, c’est-à-dire à la hauteur du genou du joueur quand il est en position debout, sans qu’elle touche le joueur ou son équipement. La balle doit tomber et s’immobiliser dans la zone de dégagement.

La zone de dégagement se mesure en longueurs de club, une ou deux selon la règle appliquée. Vérifiez dans les Règles quel club sert de référence et mesurez la zone plutôt que de la deviner.

3. Dans un bunker, on peut enlever les détritus

Feuilles, branches et cailloux peuvent être retirés dans un bunker. Ce qui reste interdit, c’est de toucher délibérément le sable pour tester son état, ou avec le club juste derrière ou devant la balle, lors du swing d’essai ou du backswing (Règle 12.2b).

Autre option méconnue : si la balle est injouable dans un bunker, la Règle 19.3 offre, pour un total de deux coups de pénalité, un dégagement en dehors du bunker, en arrière sur la ligne. Face à une lèvre impossible, c’est souvent le choix le moins coûteux. Notre guide de la sortie de bunker aide à décider quand le tenter.

4. Balle déplacée par accident sur le green : pas de pénalité

La Règle 13 est claire : il n’y a pas de pénalité pour déplacer accidentellement une balle ou un marque-balle sur le green. On replace et on joue.

Ailleurs sur le parcours, le déplacement accidentel de sa balle coûte en principe un coup, avec une exception importante : pendant une recherche, déplacer accidentellement la balle ne coûte rien, il suffit de la replacer.

5. Trois minutes de recherche, pas cinq

Une balle qui n’est pas trouvée dans les trois minutes suivant le moment où le joueur ou son cadet commence à la chercher est perdue (Règle 18.2). Beaucoup de joueurs comptent encore cinq minutes, ancienne durée.

Ces deux minutes de différence pèsent lourd sur le rythme de jeu. Chronométrez la recherche avec votre téléphone, et faites signe à la partie suivante de passer si la recherche risque de durer.

6. La balle provisoire se déclare

En cas de doute sur une balle qui pourrait être perdue hors d’une zone à pénalité ou hors limites, jouez une balle provisoire. Il faut l’annoncer clairement, par exemple en disant « balle provisoire », avant de la jouer. Sans annonce, la seconde balle devient la balle en jeu, avec un coup de pénalité.

Les règles locales peuvent élargir cette possibilité. Au trou n°5 de Lavaux, le club autorise une balle provisoire lorsque le joueur ne sait pas si sa balle se trouve dans la zone à pénalité, et précise quand la provisoire devient la balle en jeu : si la balle d’origine n’est pas trouvée dans les trois minutes ou s’il est certain ou quasiment certain qu’elle est dans la zone à pénalité.

7. L’alternative au coup et distance n’est pas universelle

Beaucoup de joueurs croient pouvoir toujours dropper près de l’endroit où la balle a été perdue, avec deux coups de pénalité. Cette option existe, mais seulement si le comité du club a adopté la Règle locale type E-5 du R&A.

Le R&A précise que cette règle locale est appropriée pour le jeu en général et les compétitions informelles, mais pas pour les compétitions réservées aux joueurs de haut niveau. Elle renvoie aussi aux directives de l’organisme de handicap pour savoir comment l’appliquer aux scores comptant pour le handicap. Avant de l’utiliser, vérifiez qu’elle est en vigueur sur le parcours du jour.

Les règles locales qui changent tout en Suisse

Chaque parcours publie ses règles locales, souvent sur la carte de score ou le site du club. Celles de Lavaux montrent ce qu’il faut y chercher :

• Hors limites : piquets blancs, et parfois une limite particulière comme une route.
• Éléments partie intégrante : à Lavaux, blocs erratiques isolés, murs de pierre, station de pompage et station électrique. Pas de dégagement gratuit : on joue la balle comme elle repose ou on la déclare injouable.
• Zones de jeu interdit : dégagement obligatoire selon la Règle 17.1e, sans aller chercher la balle.
• Terrain en réparation : piquets bleus ou zones entourées d’une ligne blanche ou bleue, avec dégagement gratuit.
• Cas particuliers : un coup qui touche une ligne électrique est annulé et rejoué sans pénalité ; un jeune arbre tuteuré qui gêne le stance ou le swing impose un dégagement.

Pour les championnats inscrits au calendrier de Swiss Golf, la fédération publie en plus une « Hard Card » 2026 de règles locales et de conditions de compétition. On y trouve notamment les French Drains, fossés de drainage remplis de pierres, et les ravines dans les bunkers traités comme terrain en réparation ; une procédure de cadence de jeu avec points de contrôle, où deux points de contrôle manqués après avertissement valent un coup de pénalité et quatre la disqualification ; les signaux sonores de suspension du jeu, un signal prolongé pour un arrêt immédiat en cas de danger, trois signaux pour un arrêt sans danger et deux pour la reprise ; et l’interdiction des moyens de transport motorisés pendant le tour sauf autorisation du comité.

Où vérifier une règle en Suisse romande

Le texte officiel des Règles de golf, en français, est publié par le R&A sur son site et dans l’application officielle Rules of Golf, vers laquelle renvoie la page « Règles de golf » de Swiss Golf. Swiss Golf y propose aussi un quiz sur les règles, des règles en bande dessinée et une rubrique de questions sur les règles, utiles pour débuter. La Hard Card 2026 de Swiss Golf se télécharge en français sur le site de la fédération.

Pour les règles locales, lisez la page du club et le verso de la carte de score avant le départ, et demandez au secrétariat en cas de doute. Sur le green, souvenez-vous que marquer, nettoyer la balle et réparer les dommages est permis : choisir son putter et sa ligne compte davantage que la crainte d’une pénalité.

Panxis Golf n’a aucun lien commercial avec les clubs ou organismes cités.

Le bon réflexe en cas de doute

En stroke play, si vous ne savez pas comment procéder, la Règle 20.1c permet de terminer le trou avec deux balles et de faire trancher le comité avant de rendre la carte. En partie amicale, faites de même : notez les deux scores et vérifiez la règle après la partie, plutôt que de deviner et de déplacer une balle sans certitude.

• Drapeau : dedans ou dehors, décidé avant de jouer.
• Drop : à hauteur de genou.
• Bunker : détritus enlevés, sable jamais testé.
• Green : balle déplacée par accident, replacée sans pénalité.
• Recherche : trois minutes, chronométrées.
• Balle provisoire : annoncée à voix haute.
• Règle locale E-5 : seulement si le club l’a adoptée.