Jouer en visiteur : ce qu’il faut demander avant

Jouer un parcours pour la première fois est surtout une affaire de questions posées avant d’arriver. En France, l’accès dépend du statut du club, de votre carte verte et de la période, et ces trois éléments se règlent en un appel au secrétariat.

Rien de ce qui suit ne dépend de votre niveau. Un visiteur est jugé sur le rythme, sur la façon dont il traite le parcours et sur le fait de savoir où il met les pieds, et les trois sont entièrement sous votre contrôle.

Savoir à quel type de parcours vous avez affaire

Les parcours commerciaux et les golfs publics vendent des green-fees à tout le monde. C’est la majorité de l’offre française accessible, cela ne demande ni membre ni introduction, et la réservation se fait en ligne.

Les clubs associatifs réservent une partie de la grille de départs à leurs membres et ouvrent le reste, souvent avec des conditions différentes en semaine et le week-end. Si les créneaux voulus n’apparaissent pas, un appel trouve parfois ce que le site ne montre pas.

Quelques clubs privés demandent un parrainage par un membre. Ils sont rares en France par rapport au Royaume-Uni, et ils le disent clairement sur leur site. Beaucoup acceptent malgré tout des joueurs licenciés dans un autre club en semaine et hors saison, si l’on téléphone poliment.

Les golfs de resort vendent au public avec une priorité et de meilleurs tarifs pour les clients de l’hôtel, et pratiquent des tarifs saisonniers plutôt que journaliers.

Quand le site ne le dit pas, un appel au secrétariat tranche en une minute et ne coûte rien.

La carte verte et la licence

La plupart des parcours demandent la carte verte, ou un index, pour jouer en autonomie sur le grand parcours. C’est une garantie de niveau et surtout de connaissance de l’étiquette et du rythme, pas un examen.

La licence ffgolf sert au classement et à l’assurance en responsabilité civile sportive, et elle est demandée en compétition. Emportez-la, physiquement ou dans l’application, parce qu’on vous la demandera à l’accueil de la plupart des clubs.

Si vous débutez, dites-le. Beaucoup de clubs orientent alors vers le compact ou le neuf trous, où l’accès est plus souple et où le parcours est nettement plus agréable à découvrir. Ce n’est pas une relégation, c’est le bon conseil.

Réserver, et savoir ce que comprend le tarif

Réserver sur le site du club donne en général les meilleurs créneaux et facilite les modifications, ce qui compte quand l’un des quatre se désiste. Les plateformes de réservation sont utiles pour trouver ce qui reste disponible autour de vous à la dernière minute et pour comparer une région d’un coup d’œil.

Dans tous les cas, vérifiez ce que le tarif comprend. Voiturette, seau de balles et location de chariot sont presque toujours facturés à part, et les tarifs varient fortement entre semaine et week-end, entre saison et hors saison, et selon l’heure de départ.

Si vous êtes huit ou plus, demandez un tarif de groupe. La plupart des clubs en ont un qu’ils n’affichent pas.

La tenue, concrètement

Polo à col, pantalon ou bermuda de golf, chaussures à crampons souples : cela passe partout en France.

Le jean, le short de sport et le débardeur sont les pièces le plus souvent refusées. Certains clubs demandent le polo rentré, quelques-uns ont un code plus strict au restaurant que sur le parcours. En cas de doute, le secrétariat répond en une phrase, et poser la question n’a jamais été reproché à personne.

Arriver assez tôt pour être utile

Trente minutes avant le départ, c’est la norme : de quoi s’enregistrer, taper quelques putts, passer aux toilettes et trouver le départ sans courir.

Beaucoup de clubs ne gardent pas un créneau plus de quelques minutes, et un samedi matin il sera repris par le groupe suivant. Sur un golf de resort, arriver en retard revient à partir derrière une partie déjà lancée, ce qui est pire que de perdre le créneau.

Posez deux questions au starter pendant que vous y êtes : si les voiturettes sont limitées au chemin aujourd’hui, et s’il y a sur la carte quelque chose que vous ne devineriez pas, un coup aveugle ou une zone à pénalité invisible. Les starters aiment qu’on leur demande, et les réponses économisent des coups.

Le rythme de jeu, c’est là-dessus qu’on juge un visiteur

Personne ne s’offusque d’un mauvais score. On s’offusque d’attendre.

Jouez en prêt-à-jouer, laissez le sac ou le chariot sur le chemin du coup suivant, et ramassez quand le trou est perdu dans une partie amicale. Suivez les balles de tout le monde, et annoncez une provisoire au moindre doute.

Si la partie derrière attend à chaque coup et que le trou devant est libre, laissez-la passer. Trois minutes de votre temps, et le reste du parcours se déroule beaucoup mieux que si vous jouez dix-huit trous avec quelqu’un dans le dos.

Le soin du parcours

Remettez la motte ou remplissez la trace avec le sable du chariot, selon ce que le club demande. Relevez votre pitch sur le green, puis un second. Ratissez le bunker en entrant et en sortant par le côté bas, et laissez le râteau là où l’usage local le veut.

Les jours de restriction de voiturette, prenez deux ou trois clubs avec vous plutôt que de revenir en arrière, ce qui est à la fois plus rapide et meilleur pour votre score.

Ce sont les habitudes qui font qu’un starter se souvient de vous comme de quelqu’un qu’on réinvite, et dans un club où l’accès dépend d’être réinvité, c’est tout le sujet.

Ce qui surprend sur un premier départ en France

Quelques conventions utiles à connaître. La marche est la norme et la voiturette l’exception, l’inverse de ce qu’un visiteur américain attendrait, et beaucoup de clubs louent des chariots électriques.

Les joueurs seuls sont fréquemment associés à une partie, ce qui est normal et en général agréable. Les repères de départ sont désignés par des couleurs, et la bonne série se choisit avec un chiffre plutôt qu’avec l’orgueil : votre portée de driver multipliée par 28 donne la longueur qui vous convient.

Enfin, les compétitions du club occupent souvent la matinée du week-end : un dimanche matin peut être entièrement fermé aux visiteurs sans que le site le précise.

Où jouer en visiteur en France

Le Golf National, à Saint-Quentin-en-Yvelines, ouvre ses trois parcours aux joueurs extérieurs, dont l’Albatros de la Ryder Cup 2018, ce qui en fait l’un des rares parcours de ce niveau accessibles sur simple réservation en Europe.

Les golfs de Chantilly, de Saint-Nom-la-Bretèche et de Terre Blanche accueillent les visiteurs selon des conditions publiées sur leur site, souvent en semaine et avec un index requis.

En Bretagne, Dinard et Pléneuf-Val-André sont deux parcours de bord de mer accessibles et abordables hors saison, sur des sols qui drainent et se jouent toute l’année. En Aquitaine, Seignosse et Moliets fonctionnent de la même façon, avec des parcours en forêt de pins regroupés à quelques kilomètres.

Pour trouver ce qui est réellement ouvert près de chez vous, l’annuaire des parcours de la ffgolf recense tous les parcours classés, y compris les compacts et les neuf trous que les guides ignorent, et il est plus fiable qu’un classement.

Les tarifs changent selon la saison et le jour : reportez-vous à la page green-fees du club, qui seule fait foi. Panxis Golf n’a aucun lien commercial avec les clubs, réseaux ou plateformes cités.

Avant votre premier parcours ailleurs

• Appelez le secrétariat : accès, index requis, tenue, ce que comprend le tarif.
• Arrivez trente minutes avant et demandez au starter les restrictions du jour.
• Mettez-vous d’accord sur le rythme avec votre partie avant de partir.
• Emportez licence et carte verte, et un peu de sable ou de quoi relever deux pitchs.

Un visiteur est réinvité pour la façon dont il traite le parcours et la partie derrière lui, jamais pour son score. Cette partie-là dépend entièrement de vous.