Les vingt-trois mots de golf pour commencer

Le golf a plus de jargon que n’importe quel sport où l’on reste immobile, et l’essentiel est facultatif. Un débutant a besoin d’une trentaine de mots pour jouer, suivre une conversation et lire une carte de score. Le reste s’apprend tout seul ou peut être ignoré.

Cela compte plus qu’il n’y paraît, parce que le vocabulaire est l’un des moyens par lesquels le golf met les nouveaux venus mal à l’aise. Ne pas savoir ce que quelqu’un veut dire par « à toi de jouer, tu es le plus loin », ou par « provisoire », est exactement le genre de petite chose qui empêche de revenir. Vingt minutes de lecture le règlent.

Les mots de score

Le par est le score attendu d’un bon joueur sur un trou, imprimé sur la carte pour chaque trou et pour le tour.

Un oiselet est un coup sous le par, un aigle deux, un albatros trois et vous n’en verrez probablement jamais. Un boguey est un coup au-dessus, un double boguey deux, et au-delà la plupart des joueurs cessent de leur donner des noms.

Voilà tout le vocabulaire de score qui compte. Le seul chiffre utile au-delà est votre score par rapport à la normale sur le tour, parce que c’est ainsi que les golfeurs se racontent une partie : cinq au-dessus plutôt que 77.

Les parties du parcours

Le départ, ou aire de départ, est l’endroit où l’on commence chaque trou, délimité par deux repères, et l’on peut jouer d’où l’on veut entre eux et jusqu’à deux longueurs de club en arrière.

L’allée est la bande tondue, l’herbe longue l’herbe plus haute à côté, et le vert la surface de coups roulés. Le collier, ou avant-vert, est la bordure légèrement plus haute autour du vert.

Une fosse de sable est remplie de sable et constitue unee zone définie avec ses propres règles. Une zone à pénalité, jalonnée de piquets rouges ou jaunes, est l’eau ou le terrain dont le comité autorise à se dégager contre un coup de pénalité.

Six mots, et vous suivez n’importe quelle conversation sur un trou.

Les coups

Le drive est le coup de départ sur un trou long. L’approche est le coup censé atteindre le vert. Le layup est un coup joué volontairement court d’un danger.

Autour du vert, une balle roulée reste bas et court au sol, un coup lobé monte davantage et s’arrête plus vite, et un coup roulé se joue au sol, en général sur le vert. Un lob est une balle très haute et très courte, à face ouverte, au résultat peu fiable.

Un coup en tranche part fortement vers la droite pour un droitier, un coup en crochet fortement vers la gauche. Un fade et un draw sont les mêmes courbes en version modérée et maîtrisée. La distinction tient entièrement au degré et au fait de l’avoir voulu.

Les mots qui vous concernent

Votre facteur de handicap est un chiffre qui représente votre niveau démontré, calculé à partir de vos huit meilleures cartes sur les vingt dernières dans le système mondial de handicap.

Votre handicap de jeu est ce que ce facteur devient sur un parcours donné depuis des repères donnés, ajusté par le course rating et le slope imprimés sur la carte. C’est le nombre de coups que vous recevez réellement, et il n’est pas égal à votre facteur de handicap, ce qui surprend à peu près tous les nouveaux compétiteurs.

Le brut est votre score réel, le net votre score après application des coups rendus. L’adhésion à Golf Canada, prise par votre club ou en ligne, tient votre facteur de handicap dans le Centre de pointage et sert à l’inscription en compétition.

Les mots du premier départ

L’honneur est le droit de jouer en premier, qui revient traditionnellement à celui qui a gagné le trou précédent. Le joueur le plus éloigné du trou joue ensuite, dans l’ordre strict du jeu.

Le prêt-à-jouer consiste à jouer quand on est prêt plutôt que dans l’ordre, et c’est désormais la façon recommandée de jouer en partie par coups.

Balle est le mot que l’on crie quand une balle part vers des gens. C’est le seul que vous soyez obligé de connaître, et le crier en retard vaut infiniment mieux que ne pas le crier.

Une provisoire est une deuxième balle jouée quand la première risque d’être perdue, et il faut prononcer le mot pour qu’elle en soit une.

Les mots qui figurent sur une carte de score

Le facteur de handicap du trou, ou stroke facteur de handicap, est le chiffre de 1 à 18 qui classe les trous par difficulté et détermine où tombent vos coups rendus. Le course rating est ce qu’un joueur scratch rendrait depuis ces repères ; le slope décrit à quel point le parcours devient plus difficile pour un joueur moyen.

Les longueurs sont imprimées pour chaque série de repères, désignés au Québec par des couleurs, et il vaut la peine de savoir laquelle correspond à votre jeu : votre portée de bois 1 multipliée par 28 donne la longueur de parcours qui vous convient.

Les mots des formules auxquelles on vous invitera

La première fois qu’on vous propose un scramble ou un départ choisi, l’invitation ne sert à rien si vous ne savez pas ce que c’est, et demander donne l’impression d’avouer qu’on n’est pas à sa place.

Un scramble : tout le monde joue, l’équipe garde la meilleure balle, et tout le monde rejoue de là. C’est la formule des journées d’entreprise et la plus accueillante pour un débutant.

Un quatre balles meilleure balle : chacun joue sa balle et l’équipe compte le meilleur score du trou. Un foursome : deux joueurs, une seule balle, coups alternés. Un départ choisi : les deux jouent le départ, on garde le meilleur, puis on alterne.

Le stableford compte des points par rapport à la normale plutôt que des coups, si bien qu’un trou catastrophique coûte deux points au lieu de six coups. Le partie par trous se joue trou par trou : on gagne, on perd ou on partage, et le score repart à zéro.

Ces six-là couvrent à peu près toutes les invitations que vous recevrez dans un club québécois.

Le jargon qu’on peut ignorer

Bounce, spin loft, smash factor, angle d’attaque et tout le vocabulaire des radars intéressent les ajusteurs de clubs et personne d’autre au début. Il en va de même de la terminologie du matériel : kick point, torque, moment d’inertie.

Si une conversation part là-dessus pendant votre première saison, c’est une conversation sur du matériel et pas sur du golf, et vous avez le droit de la quitter quand vous voulez.

Le vocabulaire québécois garde l’anglais

Le golf québécois conserve les termes anglais : vert, allée, oiselet, coup roulé, bois 1, fosse de sable, té. C’est l’usage, y compris dans les documents de la fédération, et il n’y a aucune raison de s’en excuser.

Le québécois du Québec a fait l’inverse et traduit l’ensemble du vocabulaire, sous l’autorité de l’Office québécois de la langue québécoise. Si vous jouez au Canada francophone, attendez-vous à ce que chaque partie du parcours et chaque coup portent un nom entièrement différent, pour un jeu strictement identique. Le vocabulaire de score, lui, est le même partout.

Où vérifier au Québec

Golf Canada publie la version française des Règles de golf ainsi qu’une application mobile gratuite dont la section des définitions fait autorité pour tous les termes qui ont un sens réglementaire, et qui fonctionne sans réseau là où vous en aurez besoin.

Pour le vocabulaire du handicap, les pages de Golf Canada consacrées au système mondial expliquent le facteur de handicap, le handicap de jeu et le slope avec des exemples, et cela vaut dix minutes avant une première compétition.

La source la moins formelle est la meilleure : demandez à quelqu’un de votre partie. Tous les golfeurs d’un parcours ont appris ces mots de quelqu’un d’autre, et personne ne s’offusque qu’on les demande. Panxis Golf n’a aucun lien commercial avec les organismes cités.

La liste à apprendre d’abord

• Score : par, oiselet, boguey, brut, net.
• Parcours : départ, allée, herbe longue, vert, fosse de sable, zone à pénalité.
• Coups : drive, approche, layup, balle roulée, pitch, coup roulé, coup en tranche, coup en crochet.
• Jeu : honneur, prêt-à-jouer, balle, provisoire.
• Vous : facteur de handicap, handicap de jeu, adhésion, Centre de pointage.

Une vingtaine de mots. Tout le reste s’attrape en une saison sans effort, et c’est exactement ainsi que cela doit fonctionner.