Choisir son putter : longueur, lie et équilibrage

Le putter sert sur près de 40 % de vos coups et c’est le club que l’on achète le plus souvent pour son allure. Trois mesures décident s’il vous aide : la longueur, le lie et l’équilibrage de la tête. Aucune n’est chère à vérifier, et toutes comptent davantage que la marque gravée sous la semelle.

Il y en a une quatrième, la visée, et elle se révèle être la plus importante de toutes. Un joueur qui vise droit avec une forme de tête donnée puttera mieux avec elle qu’avec un putter techniquement supérieur qu’il vise deux degrés à gauche, et deux degrés à trois mètres, c’est un putt manqué.

La longueur : la plupart des putters vendus sont trop longs

Le standard de 86 ou 89 centimètres a été fixé pour une posture plus droite que celle de la majorité des joueurs, et il persiste parce que c’est ce qui remplit un présentoir.

Un manche trop long éloigne les mains du corps plus qu’elles ne le voudraient, les yeux se retrouvent en dedans de la balle plutôt qu’au-dessus, et la face vise à gauche de ce que vous croyez. Vous compensez ensuite, en général en manipulant les mains à l’impact, et c’est cette compensation que vous emmenez sur le parcours et qui vous abandonne sous pression.

La vérification prend une minute. Placez-vous comme à l’adresse, bras relâchés, et faites mesurer la distance entre vos mains et le sol. Si un putter plus court amène vos yeux sur la balle ou juste en dedans avec les bras qui pendent, c’est la longueur qu’il vous faut. Beaucoup de joueurs finissent entre 81 et 86 centimètres, et raccourcir un putter existant coûte très peu.

Une conséquence à connaître : raccourcir un putter allège la sensation de tête, puisqu’on a retiré du poids de manche et modifié l’équilibre. Un bon ajusteur ajoute du poids en tête pour compenser, et un putter qui paraît mort après avoir été coupé est en général un problème de lestage plutôt qu’une erreur de longueur.

Le lie : la semelle dit la vérité

Posez le putter comme pour jouer et regardez la semelle. Si la pointe est en l’air, la face vise à gauche à l’impact. Si le talon est levé, elle vise à droite.

Dans les deux cas, vos putts partent hors ligne avant même le début du mouvement, et aucun entraînement ne corrige une erreur de visée statique, puisque l’erreur est dans le matériel et non dans le geste. Elle s’aggrave d’ailleurs avec la distance.

Le lie se règle sur la plupart des putters à manche acier, et n’importe quel atelier disposant d’une cintreuse le fait en quelques minutes pour une somme modique. C’est l’amélioration de putting la moins chère qui existe, et presque personne ne la fait faire.

L’équilibrage : accorder la tête au mouvement

Posez le manche en équilibre sur un doigt, à quelques centimètres sous le grip. Si la face regarde le ciel, le putter est face balanced et convient à un mouvement relativement rectiligne. Si la pointe tombe vers le sol, il est lesté en pointe et convient à un mouvement en arc.

La plupart des joueurs ont un arc naturel, parce que les épaules tournent autour d’une colonne inclinée vers l’avant et que le club n’est pas vertical. Les maillets face balanced se vendent bien parce qu’ils paraissent tolérants et photographient bien, mais un joueur au geste très arqué se bat contre eux aussi longtemps qu’il les possède.

C’est le point le plus simple à régler dans une séance de fitting, et cela prend cinq minutes : l’ajusteur regarde votre mouvement, vous dit quelle famille lui correspond, et la moitié du présentoir disparaît de la sélection.

La forme de la tête, c’est de la visée, pas de la mode

Lame ou maillet, la vraie question n’est pas la tolérance mais la facilité à viser, et la visée est extrêmement individuelle.

Certains alignent parfaitement une lame à trait unique et sont incapables de viser droit avec un gros maillet à trois repères. L’inverse est tout aussi fréquent, et cela n’a rien à voir avec le niveau ni avec la qualité objective du putter.

Faites contrôler votre visée au laser sur deux ou trois formes, à trois mètres. Les résultats sont souvent stupéfiants et réduisent la sélection plus vite que n’importe quel autre test. Prenez celui avec lequel vous visez droit, quel que soit son style sur le présentoir.

Ce qu’un fitting ne corrigera pas

Le dosage. Un putter réglé fait partir la balle sur la ligne que vous avez choisie ; rien dans le club ne décide de la force que vous y mettez.

Comme les trois putts sont massivement un problème de dosage et non de ligne, un joueur qui achète un putter pour guérir ses trois putts a acheté la mauvaise solution. Dix minutes de longs putts sur le green d’entraînement avant chaque partie feront davantage pour ce chiffre que n’importe quel achat.

Ce qu’un fitting corrige, c’est la ligne de départ, là où se gagnent et se perdent les putts à moins de trois mètres. C’est une demi-heure réellement utile.

Grosseur du grip et règle de l’ancrage

Les grips de putter surdimensionnés réduisent l’action des poignets et conviennent aux joueurs dont les mains prennent le dessus sous pression. Ils sont autorisés, ils changent l’équilibre du club, et c’est une affaire de préférence et non de vérité.

L’ancrage, lui, n’est pas autorisé : vous pouvez utiliser un putter long, mais vous ne pouvez pas en appuyer une partie contre votre corps ni vous servir d’un avant-bras comme point d’ancrage. Les putters dits arm-lock, qui reposent le long de l’avant-bras sans être ancrés au corps, sont autorisés et ont leurs propres exigences de longueur et de loft. Si vous envisagez l’un ou l’autre, faites-le monter par un ajusteur plutôt que de bricoler un club existant.

Où acheter en France

Certains magasins spécialisés disposent d’espaces de fitting avec radar et tapis de putting, et leurs ateliers règlent longueur et lie sur place. Quand le magasin a son propre atelier de réparation, le réglage du lie est très simple à obtenir, et certains proposent l’essai avant achat sur rendez-vous.

Pour un premier putter, la gamme Inesis couvre l’essentiel à prix contenu. En ligne, plusieurs sites spécialisés listent la plupart des marques, ce qui est raisonnable une fois que vous savez quelle forme et quelle longueur vous conviennent.

Les rayons d’occasion de certains magasins spécialisés permettent d’essayer une forme pendant une saison sans y laisser un budget, et le marché de l’occasion est précisément l’endroit où expérimenter sur ce club-là.

Le pro-shop de votre club reste le plus rapide pour un simple réglage de longueur, et beaucoup prêtent un putter de démonstration pour un parcours, ce qui vaut mieux que n’importe quel tapis de magasin : essayez un putter sur des greens à la vitesse de ceux que vous jouez vraiment.

Panxis Golf n’a aucun lien commercial avec les enseignes du secteur et ne touche aucune commission sur vos achats.

Avant de dépenser quoi que ce soit

• Contrôlez le lie de votre putter actuel en le posant comme à l’adresse. La moitié des corrections commence là.
• Mettez le manche en équilibre sur un doigt et vérifiez que la tête correspond à votre mouvement.
• Faites mesurer votre visée sur deux ou trois formes avant d’aller regarder les présentoirs.
• Essayez tout nouveau putter sur des greens à la vitesse de ceux que vous jouez.
• Si le problème est le trois-putt, travaillez le dosage sur le green d’entraînement avant d’acheter.

Un putter réglé que vous possédez déjà bat un putter neuf qui ne vous va pas. Commencez par les mesures, et allez regarder les présentoirs ensuite.