Blanches, jaunes, bleues ou rouges : choisir ses boules de départ avec un chiffre
À Sion, le même par 70 mesure 5'556 mètres depuis les blanches et 4'471 depuis les rouges. Ce choix pèse plus sur la carte qu'un club neuf, il est gratuit, et le système de handicap le prend déjà en compte.
En bref
- Portée moyenne au driver multipliée par 28 : la longueur de parcours qui vous va.
- À 185 mètres de drive, les jaunes de Sion (5'124 m) correspondent au calcul.
- Trou 14 de Sion : 392 mètres aux blanches, 315 aux rouges, et un autre trou à jouer.
- Un départ plus long rend plus de coups et donne un différentiel plus bas pour le même score.
- Chaque joueur d'un groupe mixte peut partir de sa série, avec son Course Handicap.
Sur la carte de score 2026 du Golf Club de Sion, le même parcours par 70 existe en quatre longueurs : 5’556 mètres depuis les boules blanches, 5’124 depuis les jaunes, 4’868 depuis les bleues et 4’471 depuis les rouges. Plus de mille mètres séparent la première série de la dernière. Pour un joueur donné, ce choix pèse plus lourd sur la carte que n’importe quel club neuf, et il se fait gratuitement, au moment de poser le tee. Pourtant, la plupart des amateurs le font par habitude, par couleur ou par fierté, rarement avec un chiffre.
Voici comment faire ce choix sérieusement, avec des exemples tirés de parcours valaisans et des règles du système de handicap telles que Swiss Golf les explique.
Pourquoi la longueur change tout
Un parcours est dessiné pour une certaine longueur de jeu. Les bunkers de fairway sont posés là où finit un bon drive depuis la série prévue, les greens sont protégés et inclinés pour recevoir une balle qui arrive haut, avec un fer moyen ou court. Quand un joueur part d’une série trop longue pour lui, il ne joue plus le trou tel qu’il a été conçu : il arrive sur chaque green avec un bois ou un hybride, sur une trajectoire basse que le green ne retient pas.
Le coût ne se limite pas à un coup. Un green manqué de loin laisse une approche plus difficile, qui laisse un putt plus long, et le par devient bogey, parfois double. Répété sur dix ou douze trous, cela fait la différence entre un tour agréable et un tour qui s’effondre sur le retour, quand la fatigue s’ajoute aux longues approches.
Le repère des 28
Le programme « Tee It Forward », lancé par l’USGA et la PGA of America, propose une règle simple : multipliez votre distance moyenne au driver par 28, et vous obtenez la longueur de parcours qui vous correspond. La règle fonctionne en mètres comme en yards, puisque c’est un rapport.
| Drive moyen | Longueur conseillée | À Sion (carte 2026) |
|---|---|---|
| 160 mètres | environ 4’480 mètres | boules rouges, 4’471 m |
| 175 mètres | environ 4’900 mètres | boules bleues, 4’868 m |
| 185 mètres | environ 5’180 mètres | boules jaunes, 5’124 m |
| 200 mètres | environ 5’600 mètres | boules blanches, 5’556 m |
Deux précautions. D’abord, prenez votre moyenne, pas le drive dont vous vous souvenez. Ensuite, méfiez-vous des distances gonflées par un fairway sec en août, et, en Valais, par l’altitude : un joueur habitué aux parcours de montagne peut surestimer sa longueur une fois redescendu en plaine. Frappez dix balles, écartez les deux meilleures et les deux pires, et faites la moyenne du reste. Un radar de practice ou un télémètre pointé sur des cibles donnent un chiffre honnête en vingt minutes.
Un trou de Sion, trois séries
Le trou 14 de Sion est un par 4, et c’est le trou le plus difficile de la carte, avec l’index 1 des coups rendus. Il mesure 392 mètres depuis les blanches, 371 depuis les jaunes, 350 depuis les bleues et 315 depuis les rouges. Prenons un joueur hypothétique dont le drive finit en moyenne à 180 mètres, roulement compris.
| Départ | Longueur | Reste après le drive | Club probable |
|---|---|---|---|
| Blanc | 392 m | 212 m | bois de parcours, green hors de portée |
| Jaune | 371 m | 191 m | bois ou hybride long |
| Bleu | 350 m | 170 m | hybride |
| Rouge | 315 m | 135 m | fer moyen |
Depuis les blanches, ce joueur joue un par 5 déguisé. Depuis les bleues ou les rouges, il joue le trou prévu par l’architecte : un drive, un fer, un green qui retient la balle. Même logique sur le par 5 du 13, qui passe de 525 mètres aux blanches à 430 aux rouges : d’un côté trois longs coups et un wedge gratté, de l’autre trois coups confortables dont le dernier est un wedge plein.
Sur les par 3, l’écart entre séries est bien plus faible : le trou 7 passe de 136 mètres aux blanches à 110 aux rouges, le 15 de 120 à 100. C’est sur les par 4 et les par 5 que le choix du départ fait vraiment la différence, et un bon frappeur qui avance d’une série garde donc des par 3 exigeants, tout en retrouvant des seconds coups jouables sur les longs trous.
Le gain ne se voit pas en birdies. Il se voit en doubles bogeys qui disparaissent de la carte.
Et l’index ? Il suit
La peur la plus répandue est que jouer plus en avant « fausse » l’index. C’est l’inverse : le World Handicap System est construit pour ça. Chaque série de départs a son propre course rating, le score attendu d’un joueur scratch, et son propre slope rating, qui mesure la difficulté supplémentaire pour un joueur non scratch. Le parcours standard a un slope de 113.
Avant la partie, votre Course Handicap dépend du départ choisi. Swiss Golf l’illustre dans sa brochure « WHS en 6 étapes » avec un joueur d’index 15 sur un par 72 : depuis un départ au course rating de 69,6 et au slope de 132, il reçoit 15 coups et vise 87 ; depuis un départ à 73,9 et 137, il reçoit 20 coups et vise 92. Le départ plus long est plus difficile, donc on vous rend plus de coups.
Après la partie, le score est ramené au parcours standard par la formule 113 divisé par le slope, multiplié par le score brut ajusté moins le course rating. Dans l’exemple de Swiss Golf, le même 90 donne un différentiel de 17,5 depuis le départ le plus court et de 13,3 depuis le plus long. Autrement dit, le système sait que 90 depuis le fond vaut mieux que 90 depuis l’avant, et il le compte comme tel. Vous ne trichez pas en avançant, et vous ne vous pénalisez pas non plus : votre carte vaut exactement ce qu’elle vaut.
En compétition, c’est le comité qui fixe les départs de chaque catégorie. Si des joueurs d’une même épreuve partent de séries différentes, le calcul des handicaps de jeu en tient compte. En cas de doute, la question se pose au secrétariat.
L’objection de fierté
Avancer d’une série donne à beaucoup de joueurs l’impression de renoncer. Il faut prendre cette impression au sérieux, parce que c’est elle, et rien d’autre, qui garde tant d’amateurs sur des boules trop reculées.
La réponse tient dans une proportion. Un joueur du circuit qui porte le driver à 280 ou 300 mètres et qui joue un parcours de championnat affronte un tracé proportionnellement plus court, rapporté à sa longueur, que le membre de club qui drive à 180 mètres et joue les jaunes d’un parcours de 5’500 mètres. Avancer ne veut pas dire jouer un golf au rabais : cela veut dire jouer le même golf, à votre échelle.
Et à Crans-sur-Sierre, à 1’500 mètres d’altitude, sur le parcours de l’Omega European Masters, la question se pose avec une acuité particulière : jouer les boules arrière d’un parcours de championnat pour « voir ce que voient les pros », c’est surtout s’assurer de ne pas voir les greens en régulation.
Le rythme, bonus gratuit
Chaque coup en moins, c’est une marche, une réflexion, un swing d’essai et une attente en moins. À quatre joueurs, supprimer un coup par trou retire un temps considérable au tour. Au Golf de Lavaux, le règlement interne plafonne la partie à quatre à 4h15 ; une partie qui joue les bons départs tient ce temps bien plus facilement qu’une partie qui enchaîne les bois de parcours.
Groupes aux niveaux mélangés
Rien n’oblige quatre joueurs à partir des mêmes boules. Un groupe dont les index s’étalent de 8 à 36 et qui joue une seule série produit deux joueurs à l’aise et deux qui souffrent. Chacun sur sa série, avec son Course Handicap propre, tout le monde joue le même parcours à sa mesure, et la partie avance mieux.
Pour un débutant fraîchement titulaire de l’autorisation de parcours, la même logique s’applique avec encore plus de force : les boules les plus avancées sont faites pour lui, et un golf jouable est un golf que l’on a envie de rejouer.
Où trouver les chiffres en Suisse romande
Sur la carte de score du club. La plupart des clubs la publient en ligne. Celle du Golf Club de Sion, route de Vissigen, donne les longueurs trou par trou pour les quatre séries, et le club met à disposition sur la même page une table de conversion en Course Handicaps. C’est le premier document à ouvrir avant de réserver.
Dans les tables de Course Handicap. Elles sont généralement affichées au club-house ou publiées sur le site, et donnent directement le nombre de coups reçus selon votre index et la série choisie. Pas de calcul à faire sur le premier tee.
Chez Swiss Golf. La brochure « WHS en 6 étapes » explique en quelques pages le passage de l’index au Course Handicap, puis du score au différentiel, avec les exemples cités plus haut.
Pour mesurer votre drive. Un practice équipé de radar, comme le Trackman Range du Golf Parc Migros du Signal de Bougy, mesure chaque balle ; une séance de fitting en magasin donne aussi une portée fiable. Le moment idéal est la reprise de printemps, avant que les habitudes de la saison ne s’installent.
Panxis Golf n’a aucun lien commercial avec les clubs et structures cités.
Le test à faire une fois
- Mesurez votre drive moyen sur dix balles, sans les extrêmes.
- Multipliez par 28 et repérez sur la carte de score la série la plus proche du résultat.
- Jouez un tour entier depuis cette série, en notant score et durée.
- Comptez vos approches jouées au fer 7 ou plus court, et comparez avec un tour habituel.
- Regardez ensuite votre différentiel : le système aura fait la conversion pour vous.
Très peu de joueurs reviennent en arrière après ce test. Ceux qui le font auront au moins choisi leurs boules avec un chiffre, et non avec une couleur.
