Meer fairways raken zonder je swing te verbouwen

Meer fairways raken gaat zelden over beter swingen. Het gaat over verstandig mikken, een stok kiezen die je onder controle hebt, en de balvlucht accepteren die je werkelijk hebt in plaats van die je zou willen.

Dat is goed nieuws, want het is de statistiek die het snelst beweegt. Wie drie beslissingen verandert, ziet het resultaat de eerstvolgende ronde al, terwijl een swingverandering weken kost en tussentijds slechtere scores oplevert.

Mik op de kant waar het probleem niet ligt

De meeste spelers mikken op het midden en missen naar beide kanten. Betere spelers mikken op één rand en missen de fairway in. Gaat je slechte bal naar rechts, mik dan op de linkerrand en laat de hele breedte de slice opvangen.

Er is dan niets gerepareerd, en je vindt twee keer zoveel fairways. Het voelt onnatuurlijk om bewust naar de rand te mikken, en precies daarom doet vrijwel niemand het, terwijl het de goedkoopste correctie in het hele spel is.

Weet welke miss je hebt

Schrijf een ronde lang op waar elke afslag eindigt: links, rechts of fairway. Bijna iedereen ontdekt één dominante miss, bijna altijd naar dezelfde kant, en veel spelers zijn oprecht verbaasd welke kant dat is.

Een vorm spelen die je acht van de tien keer produceert, verslaat hopen op een rechte bal die twee keer komt. En als de miss per dag verschilt, dan is dat ook informatie: dan levert tien ballen op de range vóór de ronde, met één stok, de vorm van vandaag op.

De driver is niet altijd de stok

Op een par 4 van 320 meter met bunkers op 220 laat een hout 3 dat op 195 stopt een comfortabele volle slag vanaf kort gras. De driver laat óf 90 meter over, óf een wedge zijwaarts uit het zand.

Kijk dus waar het probleem ligt en niet hoe ver je kunt slaan. Op een Nederlandse baan met smalle fairways tussen sloten en bosschages is dat vaker de juiste rekensom dan op een open duinbaan, waar breedte de straf op een misser verzacht.

Doe de test één ronde lang: hout 3 op elke par 4 onder 340 meter, en vergelijk de score. De meeste spelers verliezen niets en winnen twee slagen, en een deel besluit die stok daarna permanent in te zetten op drie of vier holes van hun thuisbaan.

Teehoogte

Met een driver hoort de halve bal boven de kroon uit te steken. Te laag geeft een neergaande slag met meer spin en een lagere, kortere bal; te hoog raakt de bovenrand van het blad, wat hetzelfde resultaat oplevert vanuit de andere richting.

Tegen een hardnekkige slice doet een iets lagere tee met de bal een fractie verder naar achteren vaak meer dan een uur swinggedachten. En tegen de wind is een lagere tee het eenvoudigste middel om de bal onder de wind te houden, zonder iets aan je swing te veranderen.

Tachtig procent, en tel dan

Speel een ronde waarin je elke afslag slaat op wat als acht tiende voelt. Niet op de range, waar het makkelijk is, maar op de baan, waar het ongemakkelijk voelt.

De meeste spelers verliezen vijf tot tien meter en winnen drie of vier fairways, en die ruil verlaagt de score elke keer. Een deel merkt bovendien dat er helemaal geen afstand verloren gaat, omdat het midden van het blad vaker geraakt wordt dan bij een volle swing.

De routine is het richtsysteem

Ga achter de bal staan, kies een doel, en kies dan een tussenpunt een meter voor de bal op die lijn: een verkleuring, een oud divot, een spriet. Zet het blad op het tussenpunt en het lichaam op het blad.

Richten vanaf de zijkant is richten met je schouders, en daarom eindigen zoveel spelers dertig meter rechts van hun bedoeling terwijl ze zweren dat ze recht stonden. Laat je uitlijning één keer door iemand controleren met twee stokken op de grond; het resultaat verrast vrijwel iedereen.

Wind is hier de hoofdrolspeler

In Nederland waait het bijna altijd, en op een open baan is dat de belangrijkste variabele van de dag. Tegen de wind: meer stok en rustiger swingen, want een hardere swing geeft meer spin en spin is precies wat de wind afstraft.

Met de wind mee vliegt en rolt de bal verder, dus de bunker op 220 komt ineens in beeld en de driver is niet langer vanzelfsprekend. Bij zijwind mik je aan de windkant van de fairway en laat je de bal terugkomen; proberen de bal tegen de wind in te houden is een slag voor gevorderden.

Wat de fairway zelf doet

De ondergrond bepaalt hoeveel je overhoudt. In maart en april houdt een natte Nederlandse fairway de bal vast waar hij landt: carry is alles, en de bunker op 230 is geen probleem. In augustus rolt dezelfde bal dertig meter door en ligt diezelfde bunker wél in het spel.

De controle kost vijf seconden op hole 1: duw een tee in de fairway. Gaat hij makkelijk de grond in, dan is de baan zacht; verzet de grond zich, dan reken je uitloop mee. Wie dat doet, herziet zijn stokkeuze op twee of drie holes en bespaart daarmee de klassieke drive in het zand.

Gebruik de hele afslagplaats

De markers geven een gebied aan van twee stoklengtes diep en enkele meters breed, en de meeste spelers zetten hun tee precies in het midden, elke keer opnieuw. Dat is verspilde ruimte.

Tee op aan de kant waar het probleem ligt en speel ervan weg: met water rechts ga je rechts staan en mik je links langs de fairway, zodat de hele breedte voor je werkt. Bij een dogleg naar links levert de rechterkant van de tee de beste hoek op. Het kost niets, het staat in geen enkele les, en op vier of vijf holes per ronde verandert het je uitgangspunt.

Waar je dit in Nederland traint

Dit onderdeel oefen je op de baan en niet op de range, en de goedkoopste plek is een negenholesbaan in de avond. Speel hem met één regel, bijvoorbeeld mikken op één rand, en tel je fairways. De banenzoeker van golf.nl laat zien welke negenholesbanen bij jou in de buurt zonder speeleisen toegankelijk zijn.

Voor de uitlijning is een half uur bij de pro van je club het meest rendabele lesuur van dit onderwerp, omdat je zelf niet kunt zien waar je richt. Vraag om stokken op de grond en om een foto van achteren; dat is de enige manier waarop het beeld beklijft.

Wil je je dispersie in cijfers zien, dan meten de fittingbays van enkele gespecialiseerde golfwinkels in een half uur je spreiding met de driver, en indoorcentra met simulator doen hetzelfde per uur. Systemen met sensoren in de grips leggen bovendien een heel seizoen vast waar je afslagen werkelijk eindigen, wat eerlijker is dan een herinnering. Panxis Golf heeft geen commerciële band met de genoemde locaties of met winkels die fittings aanbieden.

Wat je in drie rondes probeert

• Noteer waar elke afslag eindigt en vind je dominante miss.
• Mik op de fairwayrand waar je miss vandaan beweegt.
• Speel een ronde met hout 3 op elke par 4 onder 340 meter en vergelijk de score.
• Sla één ronde alles op tachtig procent en tel je fairways.

Geraakte fairways is de statistiek die het snelst beweegt, omdat het meeste van de winst uit beslissingen komt die vóór de swing worden genomen.