Laser of gps: welke verlaagt je score

Een laser geeft de exacte afstand tot iets dat je ziet. Een gps geeft voor, midden en achter van een green die je misschien niet ziet. Beide zijn toegestaan in gewoon spel. Welke jou helpt hangt af van de banen die je speelt en van hoe snel je het getal wilt hebben.

Nog voor die keuze staat een andere vraag, die vaker het antwoord bepaalt: weet je hoe ver je je stokken slaat? Een afstandsmeter is een precisie-instrument dat wordt aangesloten op een schatting. Wie zijn carry-afstanden niet kent, koopt precisie die hij niet kan gebruiken.

Wat een laser goed doet

Richten, drukken, en je hebt de vlag zelf tot op ongeveer een meter. Die precisie telt vooral binnen 140 meter, waar tien meter het verschil is tussen putten en chippen, en waar het verschil tussen de vlag en het midden van de green een hele stok kan zijn.

Modellen met hellingcorrectie rekenen het hoogteverschil mee, wat op een duinbaan of op een baan met verhoogde greens meer oplevert dan in de polder. Ze meten bovendien afstanden tot bunkerranden en bomen, wat bij het plannen van een afslag nuttiger is dan de afstand tot de vlag.

De beperkingen zijn praktisch: je hebt vrij zicht nodig, een rustige hand en een paar seconden. Over een duin, achter een bosrand of bij een blinde tweede slag heeft de laser niets om op te richten, en juist daar wil je het getal.

Wat een gps goed doet

Een horloge geeft voor, midden en achter zodra je bij de bal staat, zonder richten en zonder stilstaan. Op een onbekende baan vertellen die drie getallen plus de carry over een bunker bijna alles wat je nodig hebt.

De prijs daarvan is precisie: de gps leest een ingetekende vorm van de green, geen vlag. Staat de vlag voor op een diepe green en meet je het midden, dan speel je zomaar tien tot vijftien meter te lang, en dat is precies de fout die achter de green eindigt.

Het praktische voordeel is het tempo. Een speler met een horloge kijkt tijdens het lopen, kiest zijn stok en is klaar als hij aan de beurt is, en dat scheelt op een drukke zaterdag meer dan de meeste spelers denken.

Helling, en wanneer die uit moet

Hellingcorrectie is niet toegestaan in de meeste wedstrijden onder de golfregels. Apparaten voor wedstrijdgebruik hebben daarom een schakelaar of een zichtbare klep die duidelijk maakt dat de functie uitstaat, en het is jouw verantwoordelijkheid dat te controleren voor een qualifying ronde.

Lees dus de plaatselijke regels voordat je afslaat. In een gezelligheidsronde mag alles, in een wedstrijd hangt het af van wat de commissie heeft bepaald, en de sanctie op een verkeerd ingesteld apparaat is diskwalificatie in plaats van strafslagen.

Wat een afstandsmeter niet oplost

Hij vertelt je hoe ver het is, niet welke stok je moet pakken. Dat tweede antwoord hangt af van je eigen carry-afstanden, van de wind, van de ligging en van de hardheid van de green, en daarvan meet het apparaat er nul.

Hij lost ook de belangrijkste beslissing van de slag niet op: het doel. Het exacte getal naar een vlag die drie passen van de rand staat, verleidt tot een aanval die statistisch verliest. Meet in dat geval de afstand naar het midden en gebruik die, precies zoals een goede speler doet.

Welke voor wie

Speel je twee of drie vaste banen en wil je het exacte getal naar de vlag, dan is de laser beter. Ontdek je vaak nieuwe banen, loop je stevig door of stop je liever niet om te richten, dan houdt een gps-horloge het tempo erin.

Veel lage handicaps dragen beide: het horloge voor het overzicht van de hole, de laser voor de afstand van de slag. Voor de meeste clubspelers is dat overdaad, en is de vraag eerder welke van de twee je daadwerkelijk uit je tas haalt. Een apparaat dat blijft liggen omdat het te traag vastklikt of steeds leeg is, is verspild geld.

Batterij, gewicht en de kleine dingen

Kijk naar de laadwijze en de looptijd. Een horloge dat elke ronde moet laden, wordt vergeten; een laser met een knoopcelbatterij gaat een seizoen mee maar valt uit op de koudste dag van het jaar, dus houd een reservebatterij in de tas.

Let ook op de bevestiging. Een laser die je met een magneetje aan de trolley hangt, gebruik je twee keer zo vaak als een laser die onderin de tas ligt. En controleer bij een gps-horloge of de Nederlandse banen die jij speelt in de kaartendatabase staan, inclusief de negenholesbanen.

Waar je koopt in Nederland

Gespecialiseerde golfwinkels in Nederland voeren de bekende laser- en gps-merken, en daar kun je op een doel in de zaak meten. Dat is de enige manier om te beoordelen hoe snel een apparaat vastklikt, en dat is het verschil tussen een apparaat dat je gebruikt en een apparaat dat in de tas blijft. Sommige winkels verkopen dezelfde merken ook online.

Reken voor een wedstrijdbestendige laser met hellingcorrectie op enkele honderden euro’s, terwijl eenvoudige gps-horloges daar duidelijk onder liggen. De tweedehandshoeken van de grote winkels hebben regelmatig het model van vorig seizoen, dat functioneel identiek is: aan de optiek verandert per jaar bijzonder weinig.

De pro shop van je club leent vaak een demo uit voor een ronde, en dat zegt meer dan welk specificatieblad ook. Vraag ernaar: de meeste pro’s laten je liever proberen dan dat je iets terugbrengt. Panxis Golf heeft geen commerciële band met deze verkopers en ontvangt geen commissie.

Wat je met het getal doet

Een afstand is pas nuttig als er een beslissing op volgt, en die beslissing bestaat uit drie stappen. Eerst de afstand naar het midden van de green, niet naar de vlag. Dan de correctie voor wind en hoogteverschil. Pas daarna de stok, en dan bij twijfel de langste van de twee.

De meeste amateurs slaan de eerste en de derde stap over: ze meten de vlag en pakken de stok die bij dat getal hoort op hun beste dag. Zo verandert een instrument dat precisie belooft in een instrument dat systematisch te kort speelt, en dat is precies het patroon dat op elke Nederlandse baan zichtbaar is aan de bunkers vóór de greens.

De telefoon als derde optie

Gratis en betaalde golfapps geven op de meeste Nederlandse banen dezelfde informatie als een gps-horloge: voor, midden en achter, plus de carry over hindernissen. Voor wie twijfelt of hij het gebruik zal volhouden, is dat de goedkoopste manier om de vraag te beantwoorden.

Twee bezwaren in de praktijk. De telefoon uit je zak halen bij elke slag kost tempo, wat precies het voordeel van een gps ondermijnt, en de accu van een telefoon overleeft achttien holes met het scherm aan niet altijd. Wie na een seizoen merkt dat hij de app elke hole gebruikt, weet in elk geval dat een horloge de aanschaf waard is.

Voordat je uitgeeft

• Speel een ronde met alleen voor, midden en achter. Houdt je score stand, dan volstaat een gps.
• Controleer of jouw wedstrijden hellingcorrectie toestaan voordat je ervoor betaalt.
• Leer eerst je carry-afstanden: een precies getal is nutteloos zonder een stok die je vertrouwt.
• Test in de winkel hoe snel het apparaat vastklikt, met trillende hand en al.
• Kijk of jouw vaste banen in de gps-database staan.

Het beste apparaat is het apparaat dat je bij elke slag daadwerkelijk pakt. Al het andere is een specificatie op een doos.

Waar je dit op de baan merkt

Drie banen uit onze gids waar het juiste getal meer uitmaakt dan elders.

• Golf De Gulbergen: Aangelegd vanaf 1990 op een voormalige vuilstortplaats bij Nuenen, het hoogste punt van Noord-Brabant: par 70 over 5.655 meter, en een klim waarvoor spelers een buggy aanraden.
• Golf- en Businessclub De Scherpenbergh: Achttien holes plus een korte baan op de Veluwe bij Lieren: zandgrond die het hele jaar bespeelbaar blijft, en hoogteverschil dat je in Nederland zelden treft.
• Edese Golf Club Papendal: In 1978 opgericht in Ede en uitgeweken naar Papendal: een heidebaan op Veluws zand, par 71 met slope 138, hoogteverschillen en geen druppel water.

Wij hebben deze banen niet gespeeld; elke pagina zegt waarop zij zich baseert.

Hoe deze pagina tot stand kwam

Het aanbod van laser- en gps-merken is bekeken bij Jumbo Golf & Hockey, Golfplaza, Golfstore Nederland en Golfdiscounter (Nederland). Panxis heeft geen commerciële band met deze winkels.