Golfplätze und Umwelt in der Schweiz: Wasser, Mittel, GEO-Label

Golfplätze belegen in der Schweiz laut Swiss Golf rund 4’200 Hektaren, das sind 0,1 Prozent der Landesfläche. Auf diese kleine Fläche richtet sich trotzdem regelmässig eine grosse Debatte: über Bewässerung im Hitzesommer, über Pflanzenschutzmittel, über die Frage, ob ein Golfplatz Natur ist oder das Gegenteil davon. Die Debatte wird meist mit Bildern geführt, dem sattgrünen Fairway im August und dem Regner am Mittag. Aufschlussreicher sind die Zahlen, und die hat der Verband in den letzten Jahren systematisch erhoben.

Dieser Artikel ordnet sie: wo Wasser und Mittel auf Schweizer Plätzen tatsächlich eingesetzt werden, was sich bis 2030 ändern soll, und woran Sie als Spielerin oder Spieler erkennen, wie Ihr eigener Club damit umgeht.

Die Kennzahlen, die Swiss Golf nennt

• Fläche: rund 4’200 Hektaren, 0,1 Prozent der Landesfläche.
• Natürliche Lebensräume: mindestens 33 Prozent der Gesamtfläche eines Golfplatzes sind Wiesen, Wälder, Gewässer und Biotope.
• Pflanzenschutzmittel: Ihr Einsatz ist in den letzten zwei Jahrzehnten stetig zurückgegangen und konzentriert sich im Wesentlichen auf die Grüns, rund 2 Prozent der Fläche.
• Wasser: In Trockenzeiten kann die bewässerte Fläche stark reduziert und auf die Grüns beschränkt werden, also wieder auf etwa 2 Prozent.
• Klima in der Stadt: In städtischen Gebieten beträgt der durchschnittliche Kühleffekt eines Golfplatzes laut Swiss Golf 2,6 °C.
• Betriebe: 98 Golfplatzbetreiber mit durchschnittlich 15 Vollzeitstellen.

Die Zahl mit der grössten Aussagekraft für die Umweltfrage ist die unscheinbarste: 2 Prozent. Der ökologisch heikle Teil eines Golfplatzes, der intensiv gepflegt, gedüngt, behandelt und im Hochsommer bewässert wird, ist klein. Der grosse Rest entscheidet über die ökologische Bilanz, und dort liegt der eigentliche Handlungsspielraum eines Clubs.

Wasser: gelb ist eine Entscheidung

Ein Fairway, das im August golden statt grün ist, sieht für ein Fernsehauge nach einem Platz in Schwierigkeiten aus. Tatsächlich ist es oft das Gegenteil: ein Betrieb, der die Bewässerung auf die Grüns zurückgenommen hat. Swiss Golf formuliert das in seinen «10 Golden Rules» für Golferinnen und Golfer direkt: In heissen, trockenen Jahreszeiten solle man keinen makellos grünen Rasen erwarten, Gras sei strapazierfähig, und andere Pflanzen bräuchten das Wasser dringender.

Ein festes, trockenes Fairway hat golferisch sogar Vorteile. Der Ball rollt weiter, der flache Annäherungsschlag wird wieder sinnvoll, und die Planung muss den Rollweg einrechnen. Wer im Hochsommer auf einem trockenen Platz spielt, spielt ein etwas anderes Spiel, nicht ein schlechteres.

Beim Wasserverbrauch selbst ist der Verband ehrlich, was noch fehlt: 2023 wurde eine Arbeitsgruppe für Wassermanagement gegründet, und erst für 2027 bis 2028 ist das Ziel formuliert, den Wasserverbrauch der Schweizer Golfplätze zu erheben und Optimierungsmassnahmen zu entwickeln. Eine landesweite Zahl gibt es also noch nicht. Wer wissen will, wie viel der eigene Club bewässert, muss dort fragen.

Pflanzenschutz: das Ziel 2030

Das Strategiepapier «Golf Course 2030 Switzerland», vom Vorstand von Swiss Golf im Herbst 2020 genehmigt, setzt ein klares Ziel: Ab 2030 sollen die Schweizer Golfplätze ohne synthetische Pflanzenschutzmittel gepflegt werden können. Der Verband begründet das auch mit den strengeren Vorschriften für synthetische Mittel auf Golfplätzen.

Einfach ist das nicht, und Swiss Golf sagt das offen. Die Grüns sind die empfindlichste Fläche, und einige Krankheiten lassen sich dort bisher kaum ohne synthetische Mittel kontrollieren. Ein Beispiel ist «Dollar Spot», eine Pilzkrankheit der Grüns. 2023 testeten Swiss Golf und der belgische Verband biologische Substanzen sowie organische und anorganische Dünger auf den Grüns von acht Schweizer Plätzen, darunter Wylihof, Limpachtal und Moossee. Sieben von siebzehn Substanzen reduzierten die Ausbreitung wirksam, und die Erfahrung zeigte, dass die Widerstandskraft des Rasens stark von der Vielfalt des Bodenlebens abhängt. Parallel erstellt der Verband eine Literaturübersicht zu sechs häufigen Krankheiten, für die es noch keine Alternativen gibt.

Dazu kommen Partnerschaften mit Behörden und Fachstellen. Mit dem Bundesamt für Umwelt (BAFU) arbeitet Swiss Golf seit 2022 an einem Projekt, das unter anderem einen Bericht zur Situation des Pflanzenschutzes auf Golfplätzen, eine Checkliste und Weiterbildungen zum nachhaltigen Einsatz von Pflanzenschutzmitteln umfasst. Mit Agridea und der Swiss Greenkeepers Association (SGA) entsteht ein Online-Tool zur Selbstkontrolle beim Einsatz von Pflanzenschutzmitteln, und mit chemsuisse, dem Zusammenschluss der kantonalen Chemikalienfachstellen, arbeitet der Verband daran, dass die Gesetze zum Einsatz von Pflanzenschutzmitteln auf Golfplätzen bestmöglich umgesetzt werden.

GEO statt Selbstlob: die Zertifizierung

Das Instrument, mit dem sich Schweizer Plätze vergleichen lassen, ist die Zertifizierung der GEO Foundation for Sustainable Golf. Sie bestätigt laut Swiss Golf eine umweltgerechte, soziale und wirtschaftlich verantwortliche Betriebsführung. Der Stand, den Swiss Golf veröffentlicht:

Status	Anzahl Golfanlagen
GEO-zertifiziert (davon 6 in Re-Zertifizierung)	60
ISO-14001-zertifiziert	2
warten auf Prüfung oder Prüfbericht	3
bei OnCourse registriert	11
Zertifizierung noch nicht begonnen	22

Die Erstzertifizierung ist laut Swiss Golf dank der finanziellen Unterstützung durch Swiss Golf und ASGI für die Anlagen kostenlos. Ziel ist, dass bis 2027 alle Schweizer Golfplätze die GEO-Zertifizierung durchlaufen haben. Wer das GEO-Siegel hat, kann laut Verband auch das Label «Swisstainable» von Schweiz Tourismus beanspruchen. Auf der Website von Swiss Golf gibt es eine Karte aller zertifizierten Anlagen, mit Link zur GEO-Seite, auf der die Massnahmen des einzelnen Platzes nachzulesen sind.

Biodiversität: das Land ausserhalb des Spiels

Mindestens ein Drittel eines Golfplatzes liegt ausserhalb der Spielbahnen. Ob diese Flächen ökologisch wertvoll sind, hängt davon ab, wie sie gepflegt werden: Ein einmal im Jahr gemähter Streifen mit abgeführtem Schnittgut ist Lebensraum, ein unbespielter, aber gedüngter Rasenstreifen nicht.

Um das messbar zu machen, hat Swiss Golf zusammen mit der Schweizerischen Vogelwarte ein Projekt entwickelt, das die Lebensräume auf Golfplätzen kartiert und mit einem Punktesystem bewertet. Die Methode orientiert sich am IP-Suisse-Punktesystem, das in der Landwirtschaft seit Jahren eingesetzt wird. Bis 2029 soll die Biodiversität auf allen Golfplätzen von Swiss Golf bewertet sein, mit Empfehlungen für Massnahmen. Der Verband beteiligt sich zudem an der nationalen Initiative «Aufleben, mit mehr Natur», die von 2025 bis 2028 läuft.

Energie: der unterschätzte Posten

Eine Ökobilanz, die das Umweltingenieurbüro Umtec 2021 im Auftrag von Swiss Golf für sechs Schweizer Golfplätze erstellte, kam zu einem Ergebnis, das in der Wasserdebatte meist fehlt: Der Energieverbrauch ist ein zentraler Hebel. Vier Pilot-Energieaudits mit PEIK, dem Beratungsangebot von EnergieSchweiz für KMU, zeigten 2023 durchschnittliche Energiekosten von rund CHF 80’000 pro Jahr und Anlage und ein Sparpotenzial von 10 bis 20 Prozent. Mitglieder von Swiss Golf erhalten ein PEIK-Audit für CHF 1’400 statt CHF 5’000 (exklusive MWST). Das Klimaziel des Verbands: ein CO2-neutraler Golfbetrieb in der Schweiz bis 2035.

Was Sie als Spielerin oder Spieler tun können

Die «10 Golden Rules» von Swiss Golf sind bewusst einfach gehalten. Einige davon wirken direkt auf Wasser und Mittel:

• Mit dem Velo, zu Fuss oder in Fahrgemeinschaft zum Platz kommen.
• Im Hochsommer kein makellos grünes Fairway erwarten.
• Biotope respektieren und Bälle darin nicht suchen.
• Holz-Tees statt Plastik-Tees verwenden, um Mikroplastik im Boden zu vermeiden.
• Getränke in wiederverwendbaren Flaschen mitnehmen.

Dazu kommen zwei golferische Selbstverständlichkeiten: Pitchmarken ausbessern hält ein Grün gesund, und Trolleys oder Carts von nassen Flächen fernhalten verhindert Verdichtung, die der Greenkeeper sonst mit Aerifizieren wieder lösen muss. Wie sich die Pflege eines Platzes über das Jahr verteilt, beschreibt der Artikel über den Platz im Jahreslauf.

Wo Sie das in der Schweiz nachprüfen

Bei Swiss Golf. Die Nachhaltigkeitsseiten des Verbands enthalten die Kennzahlen, die Ziele bis 2035, die Karte der GEO-zertifizierten Anlagen und die Projekte zu Pflanzenschutz, Biodiversität und Energie. Das Strategiepapier «Golf Course 2030 Switzerland» und ein Handbuch zum Aktionsplan Nachhaltigkeit für Clubs stehen dort zum Download.

Bei der GEO Foundation. Über das GEO-Siegel auf der Karte gelangen Sie zum Bericht der einzelnen Anlage: Dort steht, was ein Club konkret bei Wasser, Energie und Lebensräumen verändert hat.

Im eigenen Club. Der Head-Greenkeeper ist die am besten informierte und am seltensten befragte Person auf der Anlage. Vier Fragen genügen:

• Ist der Platz GEO-zertifiziert, und wann steht die nächste Re-Zertifizierung an?
• Woher kommt das Bewässerungswasser, und welche Flächen werden in Trockenzeiten noch bewässert?
• Wie weit ist der Club auf dem Weg zur Pflege ohne synthetische Pflanzenschutzmittel?
• Wurde die Biodiversität bereits nach der Methode der Vogelwarte kartiert?

Ein Golfplatz ist kein Naturschutzgebiet. Die nützliche Frage lautet nicht, ob Golf gut oder schlecht für die Umwelt ist, sondern ob ein bestimmter Platz dieses Jahr besser bewirtschaftet wird als letztes, und die Antworten auf diese vier Fragen zeigen das.

Panxis Golf hat keine geschäftliche Beziehung zu Swiss Golf, der GEO Foundation oder den genannten Anlagen.